Isotropia – anisotropia
Un materiale si definisce isotropo quando le sue proprietà sono uguali in tutte le direzioni. Si deve osservare che il singolo cristallo di materiale è tipicamente anisotropo, tuttavia i materiali costituiti da aggregati di cristalli possono risultare isotropi poiché cristalli si dispongono con orientazione casuale (in pratica in tutte le direzioni). I materiali amorfi sono generalmente isotropi perché il disordine molecolare si riproducestatisticamente in tutte le direzioni. Lavorazioni come laminazione, trafilatura e forgiatura possono rendere unmateriale anisotropo perché provocano un orientamento preferenziale dei grani.
I polimeri con struttura amorfa, se comparati ai semi cristallini sono meno influenzati dalle condizioni di trasformazione, e presentano le seguenti caratteristiche generali:
• trasparenza
• scarsa variazione delle caratteristiche meccaniche con la temperatura
• bassi coefficienti di dilatazione
• scarsa resistenza agli agenti chimici
• scarsa resistenza alla fatica
• scarsa resistenza all’usura
• bassi ritiri di stampaggio, non tendono a svergolare
• scarsa fluidità allo stampaggio